HET PROCES
Hoe een executive coachingtraject van twaalf maanden daadwerkelijk verlooptDe meeste coachingwebsites zijn bewust vaag over het proces, omdat vaagheid elke bezoeker de ruimte geeft om zich voor te stellen wat hij of zij hoopt te vinden. Ik geef de voorkeur aan precisie. Als u overweegt om met mij samen te werken, moet u precies weten waar u mee instemt, hoe lang het duurt, wie er nog meer bij betrokken raakt en wat er van u wordt gevraagd. Wat volgt is het proces zoals dat in ruim twintig jaar werken met CEO’s, bestuursleden en eigenaren vorm heeft gekregen. Het is geen keuzemenu. Het is de manier waarop het werk wordt gedaan.
Voordat er iets begint
1. Een vertrouwelijk gesprek
We beginnen met een gesprek via Zoom. U vraagt wat u maar wilt vragen; ik doe hetzelfde. Dit gesprek is geen verkoopgesprek en geen coachingsessie. Het zijn twee professionals die vaststellen of er voldoende inhoud en voldoende chemie is om de volgende stap te rechtvaardigen. Jaarlijks besluiten ongeveer tien leiders om met mij te werken, en ik maak die keuze evenzeer. Als een van ons beiden concludeert dat er geen match is, was het gesprek nog steeds de moeite waard en blijft het in beide gevallen vertrouwelijk.
2. De biografische intake
Als het eerste gesprek iets teweegbrengt, ontmoeten we elkaar persoonlijk gedurende tweeënhalf tot drie uur en brengen we uw volledige biografische tijdlijn in kaart. Niet omdat uw jeugd interessanter is dan uw winst-en-verliesrekening, maar omdat de manier waarop u vandaag de dag autoriteit uitoefent, lang voordat u die daadwerkelijk bezat, is gevormd. Elk patroon dat nu uw leiderschap vormgeeft, zowel in kracht als in beperking, heeft een geschiedenis. Executive coaching die deze stap overslaat, doet aan symptoombestrijding. Wij slaan deze stap niet over.
Het werk vormgeven
3. Een op maat gemaakt procesontwerp
Er is geen standaardprogramma, want er is geen standaardleider. Op basis van de intake ontwerp ik een traject rondom uw situatie, uw organisatie en de specifieke manier waarop uw autoriteit momenteel wordt gedragen. U krijgt het ontwerp te zien voordat we ons committeren. Het is het laatste generieke dat u over dit werk zult lezen, want vanaf hier wordt alles gebouwd voor één persoon: u.
4. Gedragsinterviews in uw omgeving
De meeste trajecten beginnen met gestructureerde interviews met vijftien tot twintig mensen die met u en om u heen werken: collega-bestuurders, direct reports, commissarissen, soms een partner thuis. Leiders horen meestal als laatste wat de rest allang weet, niet omdat mensen oneerlijk zijn, maar omdat macht filtert wat haar bereikt. Deze interviews verwijderen dat filter.
5. Het rapport en uw keuze
De interviews worden gebundeld in een rapport: een nauwkeurig, ongepolijst beeld van hoe uw leiderschap daadwerkelijk wordt ervaren. Hieruit kiest u de twee thema’s die er het meest toe doen. Niet ik, niet HR, niet het bestuur. U. Het werk beklijft alleen als de agenda authentiek van u is; een leider die zijn ontwikkeldoelen door iemand anders aangereikt krijgt, heeft de verkeerde les al geleerd.
De twaalf maanden
6. Een continue werkrelatie
Het veranderproces zelf duurt twaalf maanden. We ontmoeten elkaar maandelijks persoonlijk, of via Zoom als u dat verkiest. We spreken elkaar wekelijks telefonisch. En u kunt mij op elk moment tussendoor bereiken, want de situaties die er het meest toe doen, laten zich zelden twee weken van tevoren plannen. Dit is geen reeks sessies; het is een relatie van kritische vriendschap, met loyaliteit en confrontatie in gelijke mate.
7. Uw stakeholders kunnen mij ook bereiken
De mensen om u heen, collega-bestuurders, direct reports en andere betrokkenen, kunnen gedurende het hele traject rechtstreeks contact met mij opnemen: om vragen te stellen of om signalen te melden die zij relevant vinden. Leiderschap verandert niet in een afgesloten kamer terwijl de organisatie vanachter glas toekijkt. Het betrekken van het systeem om u heen is onderdeel van wat de verandering echt maakt, en wat zorgt dat deze standhoudt.
8. We meten het resultaat
Tegen het einde van de twaalf maanden beoordelen we wat er daadwerkelijk is veranderd, in uw eigen ervaring en in de ervaring van de mensen die aan het begin zijn geïnterviewd. Waar u dat wenst, betrekken we HR, zodat de ontwikkeling verankerd raakt in de organisatie in plaats van een privéproject van de CEO te blijven.
Wat er ontstaat
9. Verandering die de leider ontgroeit
Wat uit dit proces voortkomt, is geen beter beheerde versie van uzelf. Het is een duurzame verschuiving in hoe autoriteit wordt gehanteerd, en omdat alles in een bedrijf stroomafwaarts vloeit vanuit de manier waarop de leider macht draagt, blijft de verandering niet beperkt tot de top. Besluiten worden zuiverder. Relaties worden minder voorwaardelijk. De organisatie krijgt een ander bedrijf om voor te werken, geleid door dezelfde persoon.
10. Een trusted advisor, als u dat wenst
Na twaalf maanden succesvol werk kiezen sommige cliënten ervoor de relatie in een andere vorm voort te zetten: niet als een coachingtraject, maar als een permanente kritische vriendschap. Iemand buiten de hiërarchie, met volledige kennis van uw geschiedenis en uw systeem, die de toestemming heeft om te zeggen wat niemand op de loonlijst zich kan veroorloven te zeggen. Die relatie is beschikbaar voor degenen die het werk hebben gedaan. Het is nooit beschikbaar in plaats daarvan.
Voor wie dit traject bedoeld is
Ik werk met CEO’s, bestuursleden en eigenaren van bedrijven vanaf honderd miljoen euro omzet, en ik neem ongeveer tien cliënten per jaar aan. Die twee getallen zeggen meer dan welke brochure dan ook. Dit is geen programma dat u koopt; het is een jaar waarin uw bedrijf investeert in het enige bedrijfsmiddel dat het niet kan herstructureren, vervangen of automatiseren: de psychologie van de persoon die het leidt. Als uw organisatie zich in een eerder stadium bevindt, begin dan met mijn boek Let’s Talk Leadership. Het bevat het gedachtegoed; het bovenstaande traject is wat er gebeurt als het gedachtegoed alleen niet meer volstaat.
En een woord over wat dit niet is. Het is niet voor leiders die op zoek zijn naar motivationele versterking, een snelle interventie of een coach die hen professioneel zal bewonderen. Twintig jaar in dit vak heeft mij geleerd dat de leiders die het meeste baat hebben, degenen zijn die enigszins sceptisch binnenkomen, uiterst succesvol zijn, en er in stilte van bewust zijn dat iets in de manier waarop zij autoriteit dragen kostbaarder is geworden dan het lijkt.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt het executive coachingtraject?
Het kerntraject duurt twaalf maanden. De patronen die autoriteit op bestuursniveau vormen, zijn in decennia ontstaan; deze op verantwoorde wijze aanpakken is geen kwartaalproject. Sommige cliënten gaan daarna door in een relatie als trusted advisor.
Is het traject vertrouwelijk?
Volledig. Dat geldt ook voor het eerste gesprek, of we nu doorgaan of niet. De stakeholderinterviews worden met zorg uitgevoerd: mensen om u heen spreken openhartig met mij, en wat u bereikt is het patroon, niet de toeschrijving.
Werkt u internationaal?
Ja. Cliënten zijn gevestigd in heel Europa en daarbuiten. Persoonlijke ontmoetingen maken deel uit van het traject; geografie is een logistieke kwestie, geen obstakel.
Wat kost het traject?
Er is geen tarievenlijst, omdat dit geen dienst is die per uur wordt afgenomen. Trajecten zijn een maandelijkse verbintenis op een niveau van vijf cijfers per leider, afgestemd op de schaal van het bedrijf waaraan u leidinggeeft; mijn cliënten leiden bedrijven met een omzet van honderd miljoen euro en hoger. Het exacte bedrag komt aan de orde in het eerste vertrouwelijke gesprek, waar elke serieuze vraag thuishoort.
Neem Contact Op
Als uw leiderschap nog steeds werkt, maar zwaarder voelt dan het zou moeten, kan dit gesprek van belang zijn. Ik werk met executives die bereid zijn onder prestaties te kijken en te verkennen hoe autoriteit onder druk wordt gedragen. Als dat resoneert, neem contact op.